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Yoga: perché praticare

di Federica Constantini

benessere

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Sono circa 200 milioni le persone che nel mondo praticano yoga, 2,5 in Italia. La maggior parte delle persone si avvicina a questa disciplina per una questione prettamente fisica, attività motoria che di fatto ha diversi punti in comune con il pilates. Si lavora quindi sull’allungamento e sulla definizione muscolare, oltreché sul potenziamento e di conseguenza si sciolgono le tensioni e si distende la muscolatura. Questa è la natura del primo approccio nella maggior parte dei casi. In realtà poi, attraverso lo yoga e con un’esperienza reale data dalla pratica, si scopre che, una volta che si è sul tappetino, lo yoga non è solamente una pratica legata al corpo ma si amplia e va a comprendere mente e spirito.

Sommario

Perché è importante praticare Yoga

 Andando ad identificare la ragione prima per cui ha senso praticare yoga, è quindi l’incredibile capacità che la pratica porta a saper controllare le fluttuazioni della mente e a calmare tutte quelle emozioni che non ci permettono di restare centrati. Lo yoga quindi, nonostante negli ultimi anni abbia subito una trasformazione e sia stato sempre più identificato come pratica fisica, nasce in realtà con una fortissima spiritualità. In effetti, che cosa è yoga in fondo? Lo yoga è una vera e propria filosofia di vita nata in India oltre 2000 anni fa. L’obiettivo ultimo di questa disciplina è permetterci di trovare l’equilibrio tra corpo, mente e spirito, in modo che si trovino in perfetta armonia.

La parola yoga infatti – nonostante siano molteplici i significati che gli sono stati attribuiti nel tempo – sta a significare proprio “unione”, andando a sottolineare questo aspetto della pratica che ne è anche il suo significato più profondo. Lo yoga riesce a fare tutto questo riequilibrando l’energia a livello di ogni chakra. I chakra (che sono 7 e si trovano lungo la colonna vertebrale) sono di fatto i centri di energia presenti nel nostro corpo e presiedono alle funzioni organiche, psichiche ed emotive di ciascuno. Come tutte le discipline che si rispettino, lo yoga si compone di regole e pratiche che ne guidano l’esecuzione. Queste stesse pratiche sono evolute nel tempo, seguendo cause ed effetti della società e plasmandosi in parte alla stessa, in modo tale da poter avere un impatto sempre incisivo e positivo sulla natura umana. Sono moltissime infatti le posizioni che hanno meno di 100 anni.

Si narra che la dea Parvati chiese a Shiva “Come possiamo fare per eliminare la sofferenza dal mondo?” e Shiva rispose“Yoga”. Esistono infatti tre tipi di sofferenze al mondo. Una prima sofferenza è legata alle calamità naturali, una seconda sofferenza è legata alle malattie genetiche e una terza sofferenza che affligge tutta l’umanità e che è legata allo stress, la mancanza di controllo delle emozioni e della mente. Si tratta dell’unica sofferenza che è di fatto autogenerata. Praticare yoga aiuta proprio a contrastare questa terza ed ultima sofferenza, insegnandoci a controllare le emozioni e la mente, che sono proprio coloro che generano il nostro stress e vanno poi ad intossicare il nostro corpo e quindi renderci vittime di tantissime malattie e patologie.

Lo yoga è un vero e proprio strumento attraverso cui ritrovare e mantenere l’armonia tra mente e corpo. Lo yoga infatti aiuta e rilassarsi e a ritrovare la calma, migliorando conseguentemente la percezione di sé. Attraveso la pratica, viene stimolato il sistema nervoso e contrastata la stanchezza. Il punto più estremo che si può raggiungere, è la capacità di contrastare veri e propri stati di depressione, aiutando a ridurre le emozioni negative e a superare i momenti di dolore con meno difficoltà. Oltre l’80% di chi lo pratica dichiara una diminuzione dello stress: si sperimenta uno stato di calma e tranquillità, ci si rivolge con uno spirito positivo ai pensieri e ai sentimenti più complessi o spiacevoli e si riesce ad ascoltare nitidamente il proprio corpo e i suoi segnali.

I benefici dello Yoga

Allargando il discorso in senso molto più ampio, le ragioni valide per cui praticare yoga sono molteplici, vediamone alcune:

  • Migliora la postura: grazie agli esercizi di stretching, respirazione e allungamento, lo yoga permette di ristabilire una postura centrata e contrasta i problemi legati al mal di schiena. Fare yoga regolarmente 2 volte alla settimana ha contribuito a migliorare flessibilità ed equilibrio in atleti universitari in sole 10 settimane. Questo permette di partire già con un vantaggio nell’esecuzione di altri tipi di attività sportive;
  • Aiuta a tenersi in forma: attiva i muscoli e li rafforza, lavorando soprattutto sull’allungamento e la tonicità. Un’ora di yoga impegnativo 2 volte alla settimana per 8 mesi fa aumentare la forza delle gambe. Le asana infatti – vale a dire le posizioni – permettono di lavorare su tutte le zone del corpo, indistintamente. Una conseguenza, è il miglioramento delle funzionalità di organi e tessuti, che significa che il nostro organismo riesce ad eliminare meglio le tossine, vale a dire le sostanze di scarto prodotte dal nostro corpo;
  • Contrasta il processo di invecchiamento: la pratica dello yoga risulta avere effetti antiossidanti. Studi dimostrano come praticare yoga 4 volte a settimana per almeno 12 mesi stimoli realmente la produzione di antiossidanti naturali dell’organismo e rafforzi il sistema immunitario; 
  • Favorisce il sonno: questo risulta una conseguenza del relax e della distensione psicologica frutto della pratica, oltre al fatto che la pratica è a tutti gli effetti attività fisica e come tutti gli sport concilia il sonno. Il 60% di chi lo pratica ha dichiarato che lo yoga aiuta a dormire meglio;
  • Fa bene alla circolazione e alla pressione: lo yoga rallenta i battiti e abbassa la pressione sanguigna, ottimale soprattutto per chi soffre di ipertensione. Permette all’organismo di vivere il suo stato ottimale, grazie all’influsso positivo della psiche e alla possibilità di realizzare posizioni che non forzano ma seguono le nostre potenzialità;
  • Aiuta la concentrazione: la pratica stessa richiede molta concentrazione, chiedendo di rimanere sempre centrati, nel qui e ora, in modo tale da portare a termine le posizioni correttamente. Lo stesso approccio viene quindi poi traslato nelle attività del quotidiano, stimolando la capacità di non distrarsi e rimanere focalizzati. Le ricerche dimostrano che questa pratica rafforza le aree del cervello responsabili della memoria e dell’attenzione. Una conseguenza naturale di questo, è la naturale volontà di chi pratica yoga di avere uno stile di vita sano, in modo tale da non perdere la connessione mente corpo e preservarla nel migliore dei modi, anche nelle scelte concrete. Questa disciplina spinge quasi i due terzi di chi la segue a fare più esercizio e il 40% a mangiare in modo più sano;
  • Migliora la qualità del respiro e la capacità respiratoria: il leitmotiv della pratica di yoga è il respiro, che non deve mai essere perso di vista. Si impara a respirare in maniera consapevole, profonda e meno impulsiva. Respirando meglio, circola più aria nel nostro corpo e questo permette di rilassarsi e sentirsi meglio. 

Allenati sempre con il sorriso

Lasciati contagiare dall’energia di Federica, prendi in mano la tua vita e sentiti bene come non mai.

Federica Constantini in tenuta sportiva rosa mentre si allena con una banda elastica.

Come e quando praticare Yoga

Lo yoga ha la straordinaria caratteristica di poter essere praticato da tutti, senza distinzione di sesso o età. Può essere praticato ovunque e non richiede alcuna preparazione atletica particolare. Non ci sono controindicazioni ma solo benefici nella pratica. È possibile praticare a qualsiasi ora del giorno e in qualsiasi luogo e già praticando 10/15 minuti al giorno, è possibile godere dei benefici della pratica. Data la vastità della materia, è possibile per ciascuno scegliere la pratica, o le pratiche, che più gli si addicono in quel particolare momento della vita. Possono poi modificarsi nel tempo in base all’impulso che si sente e affinché siano sempre tese al miglioramento.

Dal momento che una delle prerogative dello yoga è la capacità di massaggiare e stimolare gli organi interni, è meglio praticare a digiuno, almeno un paio d’ore dopo l’ultimo pasto. In questo modo gli organi sono vuoti o semi vuoti durante la pratica e questo permette di ottenere il massimo dei benefici e far circolare liberamente l’energia, senza impegnare e distrarre il corpo in altre attività, come ad esempio la digestione. Inoltre, il cibo è sostanzialmente fonte di energia per cui, se è la pratica stessa dello yoga a sprigionare l’energia nel nostro corpo, non risulta in alcun modo utile mangiare prima della pratica. Lo yoga può essere praticato individualmente o in gruppo ma, a prescindere dalla pratica che si sceglie, è incredibile come lo yoga predisponga positivamente agli altri. I principi guida nella pratica dello yoga comprendono infatti la consapevolezza verso se stessi e questo influenza naturalmente l’empatia nei confronti degli altri.

Il punto in assoluto più alto dello yoga, riesce ad unire i diversi aspetti della nostra esistenza, apparentemente distanti, e a donare un senso a tutto, attribuendo significato all’esistenza stessa. La conseguenza è sentirsi soddisfatti, appagati, liberi nel creato. Si ha più energia per vivere l’esperienza della vita e maggiore cognizione nel farlo. Grazie al fatto che nella pratica tutta l’attenzione è rivolta all’ascolto del corpo e del respiro, si tende a non avere distrazioni e questo meccanismo permette di acquisire la facoltà chiamata “propriocezione”, vale a dire la capacità di comprendere i messaggi che arrivano dal nostro corpo e dalla nostra mente. Si sa che si è parte di un tutto ma allo stesso tempo si sa (e si desidera) lasciare questo tutto un posto migliore.

Qualcosa sull'autore

Ciao! Sono
Federica Constantini

Ho fondato la FFL per permettere a tutti di intraprendere un percorso per stare bene. Ex atleta della nazionale di pattinaggio artistico e Fitness Coach, da sempre sportiva, per me lo sport è un atto d’amore verso noi stessi!

Federica Constantini sorridente in abbigliamento sportivo verde acqua.

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